La grenouille dendrobate bleue (Dendrobate azureus)
La grenouille dendrobate bleue (Dendrobate azureus), est un amphibien mesurant de 3 à 4,5 cm, originaire d’Amérique du sud. On la trouve plus particulièrement au Surinam.
Elle a été découverte par Edward Drinker Cope en 1865. Outre le bleu extraordinairement vif de sa peau mouchetée de noir, cette espèce a la particularité de produire une toxine très violente, appelée batrachotoxine. Ce poison est 250 fois plus puissant que le curare.
Cet amphibien le produit à partir des insectes toxiques dont il se nourrit. De ce fait, la même grenouille nourrie d’insectes non toxiques en captivité perd sa toxicité. Il faut néanmoins éviter de la manipuler à mains nues alors. En captivité, elle peut vivre entre cinq et huit ans.
Elle n’a que peu de prédateurs dans la nature. La couleur éclatante de sa peau est dite » aposématique « . Cela signifie qu’elle indique aux éventuels prédateurs que l’animal n’est pas comestible, par le biais de sa couleur vive.
A l’état sauvage, les têtards sont victimes de cannibalisme (ils sont mangés par les autres têtards de la famille) mais aussi des larves de libellule, très voraces. Les adultes n’ont à redouter que quelques serpents et araignées.
Autrefois, les indiens des tribus amérindiennes frottaient cette grenouilles contre la peau de jeunes perroquets. Sous l’effet de la toxine sur l’épiderme, les plumes qui poussaient prenaient alors des couleurs extraordinaires. Ces dernières étaient ensuite utilisées pour orner les parures de cérémonie.
Cette substance était également utilisée pour enduire la pointe des flèches, d’où le surnom de « grenouille à flèches » parfois donné à la grenouille dendrobate bleue. La pauvre bête était alors cuite vivante, pour exhaler tout le poison contenu dans son organisme que les chasseurs recueillaient.
Arboricole et diurne, elle vit dans les sous bois humides proches des cours d’eau. Il est possible de l’accueillir dans un terrarium chauffé entre 22 et 28 °C , densément planté et pourvu de branches, pour qu’elle se sente en sécurité. A ce titre, les Broméliacées sont du plus bel effet.
Il faut maintenir un taux d’hygrométrie très important, de l’ordre de 80 à 90 %, ce qui implique un nettoyage régulier, pour éviter les moisissures et le développement de parasites.
Un espace de 50 cm de côtés et de haut convient à un couple. Elle est nourrie tous les deux jours, avec de petits grillons et des drosophiles. Un récipient d’eau peu profond lui permet de se rafraîchir. Quelques centimètres suffisent, avec une pente douce ou des pierres pour l’aider à sortir, car la nage n’est pas son don le plus développé.
La reproduction passe souvent inaperçue en captivité. La femelle pond les oeufs à l’abri, sous une feuille ou un élément du décor, puis le mâle les féconde.
Une fois les têtards nés, les parents les transportent sur leur dos pour les mettre en sécurité, puis la mère vient pondre un œuf non fertilisé pour qu’ils se nourrissent, tous les deux ou trois jours environ.
Une fois que les petits atteignent l’âge adulte, il faut les séparer du reste du groupe et former des couples. En effet, la grenouille dendrobate n’est pas grégaire, et la femelle dominante est particulièrement agressive, allant jusqu’à faire mourir de stress ou noyer ses rivales. De plus, mâles et femelles sont territoriaux.
Cette espèce est actuellement menacée d’extinction. Elle est considérée comme menacée par l’UICN (Union Internationale pour la Conservation de la Nature).
Comme tous les Dendrobatidés, elle est protégée par la Convention de Washington. Seuls les sujets issus de l’élevage, papiers de cession à l’appui, sont autorisés à la détention.
Sources :
http://www.tropicaljewels.com/
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